El próximo año, Santa Marta, la ciudad más antigua de Colombia, cumplirá 500 años de fundación. La reciente controversia surgió tras las declaraciones del ministro de Cultura, Juan David Correa, quien sugirió que el evento se denomine como una “conmemoración” en lugar de una “celebración”.
El ministro anunció que el evento incluirá una gran exposición en la Quinta de Bolívar sobre culturas afro y comunidades de la Sierra Nevada. Sin embargo, indicó que no se celebrará la hispanidad, sugiriendo que el plan será principalmente conmemorativo. Estas declaraciones se recibieron con rechazo por parte del alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo Cuello, y la Academia de Historia del Magdalena.
Por su parte, la Academia de Historia del Magdalena emitió un comunicado en el que rechazó las declaraciones del ministro. La Academia subrayó que, aunque es cierto que la colonización incluyó violaciones a los derechos humanos, esta forma parte de una realidad histórica que también incluye la hispanidad y la descolonización. La Academia argumentó que la celebración de los 500 años debe reflejar toda esta complejidad histórica y servir para una reflexión académica.