Según datos de Migración Colombia, Santa Marta se ha consolidado como el séptimo lugar más visitado por visitantes extranjeros que arribaron a Colombia en 2024. En el pasado año, 60.386 turistas de 124 naciones arribaron a la ciudad, siendo el 82% de ellos con motivos turísticos.
Según la información oficial, en 2024 se registraron 4.844.059 visitantes extranjeros en Colombia, de los cuales el 74% arribaron por turismo. Para Santa Marta, se contabilizaron 49.356 turistas con este objetivo, estableciendo a la ciudad como uno de los lugares más cautivadores del país.
El turismo internacional en Santa Marta ha mostrado un crecimiento sostenido en los últimos cuatro años, con un incremento superior al 200% en la llegada de visitantes. Sin embargo, la conectividad aérea sigue siendo un desafío, ya que el aeropuerto de la ciudad solo opera vuelos internacionales con Panamá, lo que limita el número de turistas que pueden arribar directamente. En comparación, destinos como Bogotá, Medellín y Cartagena cuentan con múltiples conexiones internacionales que facilitan el acceso de visitantes extranjeros.
En cuanto a la procedencia de los turistas, los principales países emisores fueron Estados Unidos (22,5%), Venezuela (9,9%), Chile (7,5%), Ecuador (6,7%), Perú (4,8%), México (4,1%), Argentina (3,7%), Canadá (3,5%) y España (3,3%).
Las actividades más representativas entre los visitantes extranjeros fueron el turismo (82%), el Shore Pass (4%), los negocios (3%) y la asistencia a eventos o conferencias (2,5%). El Shore Pass corresponde a los permisos otorgados a tripulantes de cruceros o buques para desembarcar temporalmente en la ciudad.
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